Barack Obama signe la loi réprimant les crimes homophobes

Cela faisait plus de 10 ans que la communauté LGBT américaine attendait ça: la définition des crimes de haine, au niveau fédéral, inclut désormais les agressions motivées par l’orientation sexuelle et l’identité de genre, réelle ou présumée, de la victime.

C’est le fameux Matthew Shepard and James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act, du nom de deux victimes de crimes de haine, Matthew Shepard parce qu’il était gay, James Byrd, Jr parce qu’il était noir.

Le Matthew Shepard and James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act vient compléter la loi de 1968 (signée par le président Lyndon Johnson une semaine après l’assassinat de Martin Luther King), en vertu de laquelle s’attaquer à une personne en raison de son origine ethnique ou de sa religion est un crime fédéral.

En France, les délits et crimes en raison de l’homosexualité des individus sont des délits et crimes aggravés, tout comme les propos homophobes ou racistes.

L’histoire de Matthew Sheppard

Le 7 octobre 1998, Matthew Shepard, 21 ans se fait aborder par deux jeunes hommes d’une vingtaine d’années qui lui demandent s’il est gay. Il répond par l’affirmative et accepte de les suivre dans leur voiture. Les deux hommes emmènent Matthew en dehors de la ville (Laramie dans le Wyoming) et le font sortir de la voiture à coups de crosse de Magnum 357. Après avoir attaché Matthew à une barrière, ses agresseurs le frappent jusqu’à lui briser le crâne, puis, le croyant mort, l’abandonnent sur place.
Matthew Shepard ne sera retrouvé que 18 heures plus tard par un cycliste qui passait là par hasard. Il décédera à l’hôpital des suites de ses blessures le 12 octobre 1998. En 1999, les deux assassins de Matthew Shepard, alors âgés de 21 et 22 ans, sont condamnés à la perpétuité, sans possibilité de libération.

Depuis sa mort, Matthew Shepard est devenu le symbole de la lutte contre l’homophobie aux Etats-Unis. Sa mère, Judy Shepard, se bat depuis des années auprès des associations gays, et a créé sa propre fondation.

(sources partielles : citations de Yagg.com et Gayclic.com)